La loi du 14 juillet 1905 allait rendre obligatoire l'assistance publique pour les vieillards, les infirmes et les incurables. Ces derniers étaient soignés gratuitement à domicile ou dans les hospices du département. Il convient donc de se reporter également au chapitre dédié à l'assistance médicale gratuite dont ils étaient les premiers bénéficiaires.