La Tchécoslovaquie regroupe les Tchèques et les Slovaques, ainsi qu'une population de langue allemande dans les Sudètes. Les accords de Munich des 29 et 30 septembre 1938 prévoient l'évacuation du territoire des Sudètes par les Tchèques. Le gouvernement tchécoslovaque capitule le 30 septembre 1938 et se soumet aux termes des accords de Munich. En mars 1939, le Reich occupe le reste de la Bohême et de la Moravie. La république slovaque devient un Etat "indépendant", contrôlé par le Reich allemand, sous la houlette de Mgr Tiso.